Hoeveel kinderen had Willem van Oranje eigenlijk, en wie waren zij? De grondlegger van het Huis van Oranje-Nassau had een groot gezin en trad vier keer in het huwelijk. Zijn nakomelingen speelden een belangrijke rol in de Nederlandse geschiedenis. In dit artikel lees je alles over de kinderen van Willem van Oranje, zijn huwelijken en de invloed van zijn familie.
De huwelijken van Willem van Oranje
Willem van Oranje, geboren in 1533 in Dillenburg, trad in totaal vier keer in het huwelijk. Zijn eerste vrouw was Anna van Egmond, met wie hij drie kinderen kreeg. Na haar overlijden trouwde hij met Anna van Saksen, met wie hij vijf kinderen kreeg, onder wie zijn bekende zoon Maurits van Nassau.
Zijn derde huwelijk was met Charlotte de Bourbon, dat zes dochters opleverde. Na haar overlijden hertrouwde Willem met Louise de Coligny, met wie hij zijn laatste zoon kreeg: Frederik Hendrik van Oranje, die later stadhouder van de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden werd.
In totaal had Willem van Oranje veertien kinderen, waarvan er twaalf volwassen werden – een groot aantal voor die tijd, zeker gezien de hoge kindersterfte in de 16e eeuw.
De bekendste kinderen van Willem van Oranje
Hoewel Willem van Oranje veel kinderen had, zijn vooral enkele namen de geschiedenis ingegaan.
- Maurits van Nassau (1567–1625): werd stadhouder na de dood van zijn vader en speelde een grote rol in de Tachtigjarige Oorlog.
- Frederik Hendrik van Oranje (1584–1647): Volgde zijn halfbroer Maurits op als stadhouder en zette diens werk voort.
- Louise Juliana van Nassau (1576–1644): was via haar huwelijk met Frederik IV van de Palts een belangrijke schakel in Europese allianties.
Deze kinderen droegen bij aan de verdere opbouw van de Oranjedynastie en legden de basis voor de huidige Nederlandse koninklijke familie.
Het gezin en de erfenis van Willem van Oranje
De vele kinderen van Willem van Oranje zorgden voor een wijdvertakte familie die generaties lang invloedrijk bleef. Zijn zonen zetten zijn politieke en militaire werk voort, terwijl zijn dochters door huwelijken verbonden raakten aan Europese adellijke huizen.
De nalatenschap van Willem leeft niet alleen voort in de politiek, maar ook in de symboliek van het Nederlandse koningshuis. Zonder zijn grote gezin en de slimme huwelijksverbindingen van zijn kinderen was de Oranjedynastie waarschijnlijk nooit uitgegroeid tot wat ze nu is.
Willem van Oranje had veertien kinderen uit vier huwelijken, waarvan er twaalf volwassen werden. Vooral Maurits en Frederik Hendrik zetten zijn nalatenschap voort als leiders van de jonge Republiek en verstevigden het fundament van het Huis van Oranje-Nassau.